환경용어사전 석면(石綿)
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석면은 천연 섬유성 칼륨산(酸)의 총칭으로 사문석류(蛇紋石類)와 각섬석류(角閃石類)로 나뉘며, 전자는 백석면(白石綿), 후자는 다석면(茶石綿), 청석면(靑石綿)등이 있다. 내화성 및 내약품성, 내마모성, 전기 절연성이 뛰어난 점을 이용하여 오래 전부터 건축자재, 자동차 브레이크 라이닝, 각종 패킹, 수도관 등의 공업재료, 그리고 일용품인 헤어드라이어, 토스터, 전기오븐, 베이비파우더에 이르기까지 다양한 용도로 사용되고 있다. 그러나 석면 광산 및 제조 공장의 근로자들에게 중피종(中皮腫)이나 석면 폐, 폐암이 자주 발생함에 따라 석면이 인체에 심각한 위험을 초래할 수 있다는 점이 판명되었고, 미국 및 유럽에서는 이미 사용 금지운동이 일고 있다.
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