환경용어사전 물
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상온에서 액체인 무색, 무미, 무취의 수소와 산소의 화합물이다. 지구상에는 13억∼14억㎦의 물이 존재하는데, 이는 해수와 육수로 나뉘며 그 외 소량의 물이 대기중에 존재한다. 해수는 지구표면의 70%를 덮고 있으며 지구 전체 물의 97.5%를 차지하고 있다. 육수 중에서 호수나 하천수 등의 지표수는 육지의 3%를 덮고 있는데 순환속도가 빠르며 수자원으로서 역할도 매우 중요하다. 빙하는 육지의 11%를 덮고 있으며, 육수 부피의 70%를 차지한다. 대기중의 이산화탄소가 증가하여 기후가 온난해지면 빙하가 녹아 해면이 상승하고, 해안 저지부에 심각한 영향을 미칠 것으로 예상된다. 지하수는 빙하 다음으로 양이 많고, 그 분포범위가 육지 전역에 미치는데, 정확한 총량은 알 수 없다. 지구상의 물은 기권, 수권, 암석권을 순환하며 각각의 환경에 따라 특정한 수질을 갖게 된다. 강수는 천연의 증류수이지만 대기중에 각종의 에어로솔, 가스 등을 함유하게 되며 대기오염지역에서는 많은 오염물질이 섞인다. 이로 인해 문제되고 있는 산성비는 북유럽이나 북아메리카의 산림과 호소 생태계를 파괴하고 있다. 지하수는 유속이 느려 암속과의 접촉시간이 길기 때문에 국지적인 지질조건을 강하게 반영한 화학성분을 가진다. 일반적으로 지하수의음이온 조성은 지하수의유동에 의해 체류시간이 길어짐에 따라 탄산수소에서 황산염으로, 또 바닷물의 조성에 가까운 물로 진화하며 용존물질의 양도 증가한다.
하천수의 성분은 강수에 함유된 성분, 지표에서 녹아들어 간 성분, 지하수에서 공급된 성분으로 이루어지는데, 일반적으로 흘러가면서 용존성분이 증가하고 도시하수나 공장폐수의 혼입으로 오염된다. 호소의 수질을 결정하는 큰 요인은 유입하천의 수질인데, 인이나 질소를 함유한 영양염분이 다량 유입되면 호수의 부영양화가 일어난다. 이에 대한 대책으로서는 산업폐수, 합성세제, 농약, 분뇨, 비료 등의 유입을 방지하는 것이 필요하다. 물은 항상 순환하므로 광산자원과는 달리 갱신이 가능하다. 그러나 물에 따라 체류하는 시간이 다르므로 수자원을 개발할 때에는 이 점을 유의해야 한다. 예를 들어 지하수의 총량은 지표수에 비해 대단히 많지만 순환속도가 느리므로 보급속도를 무시하고 많은 양을 퍼 올리면 지하수위의 저하, 지반침하, 해안지하수의 염수화 등이 생긴다. 또한 물을 자원으로 평가하는 경우 양과 함께 질도 중요한데 상수도용은 병원균이나 독물을 함유하지 않을 것, 비정상적으로 산성이나 알칼리성을 띠지 않을 것, 무색 투명하고 냄새가 없어 불쾌감을 주지 않을 것 등이 요구된다.
공업용수의 수질은 용도에 따라 다른데, 예를 들어 집적회로 세정용에는 대단히 순도가 높은 초순수가 요구되며 보일러 용수도 높은 순도가 필요하다. 또 식품 등의 원료용수에는 상수도와 같은 기준이 적용되는데, 냉각용수 등은 수질기준이 엄격하지 않아 해수가 이용되는 경우도 있다. 전세계적으로 수자원은 점점 줄어들고 있는 추세인데, 1965년부터 유네스코에서는 수문학의 연구촉진과 수자원관리의 향상을 목표로 하는 국제협력사업으로서 국제수문학회를 실시하고 있다.