환경용어사전 지진
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지각의 판 운동이나 화산활동에 의해 돌발적으로 일어나는 지각의 요동. 이런 요동은 지구 내부에 쌓인 탄성, 화학, 중력 에너지가 갑작스럽게 방출되면서 생긴 지진파가 전파되며 발생한다. 지진보다 더 파괴적인 자연현상은 거의 없다. 지난 수세기 동안 지진은 수백만 명의 사상자를 냈고 막대한 재산 피해를 주었는데 20세기초부터 지진에 대한 본격적인 연구가 시작되었다. 지진학자들은 지진의 모든 양상을 과학적으로 연구해 지진의 왜 일어나고 또 어떻게 일어나는가를 설명한다.